本文将介绍InnoDB Plugin数据表格式的基本概念。

1. 配置参数innodb_file_format

这是一个很容易混淆的概念。目前，在InnoDB Plugin（1.0.6）配置文件中innodb_file_format支持两种：Antelope/ˈæntɪləʊp/、Barracuda/ˌbærəˈkjuːdə/。他们分别是两种文件格式的代号，在未来版本中，InnoDB将继续延续这种代号机制，它们会是Antelope, Barracuda, Cheetah, Dragon, Elk, Fox等等。

Antelope是Built-in-InnoDB（MySQL内置的InnoDB）支持文件格式的代号，有两种“数据表格式”（row_format）：Redundant、Compact；Barracuda是InnoDB Plugin支持的文件格式，在原来的基础上新增了两种数据表格式的支持：Dynamic和Compressed。

对应关系表：

一般，innodb_file_format在配置文件中指定；row_format则在创建数据表时指定。

2. 新建数据表的格式、已有数据表格式

要支持新的数据表格式，我们需要在配置文件中新增配置选项：

然后，在创建数据表时，指定参数ROW_FORMAT就可以指定特定的格式了。例如：

这里创建了一个COMPRESSED的数据表，指定压缩后页大小为4K。

一般地，我们通过SHOW CREATE TABLE就可以看到数据表的具体格式了。特别地，我们也可以通过观察ibd的文件头来确定文件的格式：

3. 文件格式兼容性检查

InnoDB Plugin引入的新的文件格式，也引入较为完整的文件兼容性检查，以防止误操作非兼容的文件格式。兼容性检查一共有三类：启动数据库时、创建数据表时、访问数据表时。

3.1 在数据库启动时候，参数innodb_file_format_check（>=5.1.38）会要求InnoDB在启动时检查当前数据表的格式。设置为ON时，如果检测到不支持的格式，那么InnoDB会启动失败；设置为OFF时，检测到不支持的仅会给出警告，并不会导致启动失败。

把innodb_file_format_check设置为OFF是很危险的。在InnoDB启动后，一般需要做一些恢复工作，例如Double write buffer/Insert buffer中的数据处理（这依赖于innodb_fast_shutdown参数），试想如果成功启动，但是某些表是不支持的格式，但是InnoDB仍然安装旧版本做恢复，这可能会毁掉相关数据。

所以，一般建议innodb_file_format_check设置为ON。如果是OFF，关闭InnoDB的innodb_fast_shutdown参数务必设置成0。

3.2 除了启动时会检查兼容性外，当创建数据表时，InnoDB会依据参数InnoDB_file_format进行检查，如果创建的数据表格式高于InnoDB_file_format，则创建会失败。

3.3 当访问某个数据表（table-access）时，InnoDB也会进行兼容性检查。只要当前运行的InnoDB版本能够支持的格式，都能够被访问，无论参数InnoDB_file_format的配置。